المثابرة والإبداع تلعبان لعبة الوسم عبر المريخ

تتجول عربة المثابرة حاليًا في طريقها عبر جيزيرو كريتر في المريخ ، في طريقها لاستكشاف موقع مثير يسمى دلتا. إنه موقع دلتا نهر قديم ، ويتطلع العلماء إلى البحث في هذه المنطقة لسببين محددين: أولاً ، لأنه إذا كانت هناك حياة على كوكب المريخ ، فهذا أحد أكثر المواقع التي يمكن أن نجد دليلًا عليها ، وثانيًا ، لأنه يجب أن يكون من الممكن العثور على صخور من مسافة أميال حملها النهر إلى هذا الموقع منذ فترة طويلة.

ولكن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسافر مركبة الجوالة الصغيرة عبر السطح الصخري للمريخ ، لذا فإن المثابرة تحرز تقدمًا بطيئًا لأنها تجعل تسلق الدلتا ونحو رواسب النهر التي يهتم بها العلماء كثيرًا. الآن ، على الرغم من ذلك ، لدى روفر مساعد مساعد لها ، حيث وصلت مروحية Ingenuity للانضمام إلى العربة الجوالة واستكشاف المستقبل للعثور على أفضل طريق للمضي قدمًا.

لقد صمد الإبداع لفترة أطول بكثير مما توقعه أي شخص ، حتى أنه ظل يتشبث بدرجات الحرارة المنخفضة والضغط الجوي المنخفض في شتاء المريخ البارد. الآن بعد أن مر فصل الشتاء ، يمكن للطائرة الهليكوبتر العودة إلى رحلاتها ، وتتحرك مئات الأمتار في غضون بضع دقائق في كل مرة ومراقبة الهياكل أمامها لإعطاء السائقين فكرة عما يمكن توقعه في الأيام المقبلة .

واجه هذا الاستخدام التجريبي لفريق التحرير والسرد للمركبة الجوالة والمروحية بعض التحديات. في الآونة الأخيرة مشاركة مدونةوصف المهندس المبتكر ترافيس براون كيف كان تحليق المروحية فوق الدلتا صعبًا لأن الهيكل الشبيه بالوادي يعني أن عليها البقاء على بعد بضع مئات من الأمتار من العربة الجوالة للتواصل. هذا أيضًا يضع ضغطًا زمنيًا على رحلات الهليكوبتر ، لأنها لا يمكن أن تتخلف عن العربة الجوالة أو ستفقد الاتصال. أخيرًا ، يجب أن تظل المروحية قريبة من العربة الجوالة ، لكن لا أيضًا قريب ، لأن الفرق لا يمكنها المخاطرة بالاصطدام وإلحاق الضرر ببعضهما البعض. هذا يتطلب بعض المناورة الدقيقة في الفضاء الضيق.

لإدارة هذه التحديات ، قامت المروحية بسلسلة من الرحلات القصيرة ولكن المنتظمة طوال شهر يناير من هذا العام ، قبل الانطلاق في فترات أطول تبدأ في فبراير ، بما في ذلك أطول رحلة لها منذ أكثر من عام. لكن إحدى هذه الامتدادات الطويلة أخرجت المروحية من نطاق الاتصالات ، ولم تكن الصور التي أرسلتها قابلة للاستخدام. على الرغم من ذلك ، سرعان ما اصطدمت العربة الجوالة بالمروحية ، التي اضطرت بعد ذلك إلى المضي قدمًا مرة أخرى لتجنب اتصال الاثنين ببعضهما البعض فيما وصفه براون بأنه “لعبة القط والفأر”.

نجحت هذه اللعبة عالية المخاطر ، وتمكنت شركة Ingenuity من البقاء في صدارة المركبة الجوالة ، ولكنها قريبة بدرجة كافية منها ، لتعمل كمستكشف. وصل الإبداع الآن إلى موقع يُدعى أبيركاستيل ، بجوار المحطة الأولى لاستكشاف الدلتا ، المسماة تينبي ، حيث ستقضي العربة الجوالة عدة أيام في ما يمكن أن يكون بعضًا من أكثر أعمال المهمة إثارة من الناحية العلمية.

إذا كنت ترغب في مراقبة هذا الزوج الجريء ، فتوجه إلى وكالة ناسا أين المثابرة؟ صفحة ويب تُظهر الموقع الحالي لكل من المركبة الجوالة والمروحية.

توصيات المحررين