تشارك Virgin Galactic لقطات من اختبار رحلة السياحة الفضائية النهائي

أكملت Virgin Galactic بنجاح ما ينبغي أن يكون آخر رحلة تجريبية لها قبل إطلاق الخدمات التجارية لرحلاتها الصاروخية شبه المدارية الشهر المقبل.

كانت مهمة يوم الخميس هي ثاني رحلة تجريبية مأهولة بالكامل بعد الرحلة الأولى في عام 2021 عندما طار ريتشارد برانسون مؤسس شركة فيرجن جالاكتيك مع خمسة آخرين إلى حافة الفضاء على متن طائرة VSS Unity التي تعمل بالطاقة الصاروخية.

شاركت Virgin Galactic بكرة مميزة تضمنت تفجير Unity نحو السماء والطاقم يطفو في المقصورة عالياً فوق الأرض:

باتباع نفس الخطوات التي اتبعتها رحلة برانسون ، حملت طائرة VMS Eve VSS Unity إلى ارتفاع 50000 قدم بعد إقلاعها من مرفق Spaceport America في نيو مكسيكو في الساعة 10:37 صباحًا بالتوقيت المحلي.

بعد إطلاق الوحدة على ارتفاع 44500 قدم ، أطلقت الطائرة محركها الصاروخي ، مما دفع الطاقم إلى ارتفاع 54.2 ميلًا ، أي على بعد ثمانية أميال تقريبًا من خط كارمان ، وهي النقطة التي تُعتبر عمومًا نقطة انطلاق الفضاء.

بعد بضع دقائق من انعدام الوزن ولحظة للإعجاب بالمناظر المذهلة للأرض ، عاد الطاقم – جميع موظفي Virgin Galactic – إلى مقاعدهم لركوب المنزل إلى المدرج في Spaceport America ، وهبط في الساعة 10:37 صباحًا بالتوقيت المحلي . .

“كانت مهمة Unity 25 إنجازًا رائعًا للجميع في Virgin Galactic ،” الرئيس التنفيذي للشركة مايكل كولجلايزير قال بعد عودة الوحدة بأمان إلى المنزل. “بمشاهدة الفرح الخالص لطاقمنا الملهم عند الهبوط ، لدي ثقة كاملة في تجربة رواد الفضاء الفريدة التي بنيناها لعملائنا.”

قالت Virgin Galactic إن المهمة التالية للفريق هي فحص مركبات Eve و Unity بعناية ومراجعة جميع البيانات الأخرى التي تم جمعها في الأسابيع المقبلة. بعد ذلك ، ستكون في وضع يمكنها من تأكيد أول رحلة تجارية لشركة Virgin Galactic – Galactic 01 – المقرر حاليًا في يونيو.

بينما كانت رحلة يوم الخميس سلسة ، لم يكن الوصول إلى هنا أمرًا سهلاً بالنسبة لشركة Virgin Galactic. أدى انهيار أثناء الرحلة خلال مهمة تجريبية في عام 2014 إلى مقتل الطيار مايكل ألسبري وأخر المشروع عدة سنوات ، مع سلسلة من المشكلات الأخرى التي أدت أيضًا إلى إبطاء الأمور.

ولكن مع رحلة يوم الخميس في الحقيبة ، يمكن أن تكون Virgin Galactic في طريقها لإطلاق خدمة تجارية بعد أسابيع فقط من الآن ، مما يتيح للأثرياء والركاب الممولين فرصة رحلة لا تُنسى إلى حافة الفضاء.

لقد دفع مئات الأشخاص بالفعل ما يصل إلى 450.000 دولار لكل مقعد ، ولذا فإن Virgin Galactic ستحرص أخيرًا على إطلاق خدمة سياحة فضائية ليس فقط لإرضاء عملائها المرضى ، ولكن أيضًا للحفاظ على نشاطها التجاري قائمًا.

توصيات المحررين