تغلبت مركبة الفضاء الخاصة بالعصير على مشكلة الهوائي العالق وهي جاهزة لكوكب المشتري

تم نشر مركبة الفضاء Juice التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بالكامل وهي في طريقها لدراسة الأقمار الجليدية لكوكب المشتري. تم إطلاق المركبة الفضائية Jupiter Icy Moons Explorer في أبريل ، وقد مرت بعملية نشر معقدة وصعبة في بعض الأحيان خلال الأسابيع الستة الماضية لتتكشف في شكلها النهائي لرحلتها إلى كوكب المشتري.

يجب طي مركبة فضائية كبيرة مثل Juice أثناء الإطلاق حتى يمكن وضعها في الجزء السفلي لمركبة الإطلاق – في هذه الحالة ، صاروخ Ariane 5. بمجرد إطلاق المركبة الفضائية من الصاروخ ، يمكن أن تبدأ عملية الكشف أثناء انتقالها عبر الفضاء.

كانت الأجزاء الأولى التي تم نشرها هي الألواح الشمسية ، والتي تكشفت بعد وقت قصير من إطلاقها إلى حجمها الكبير الذي يبلغ 27 مترًا. أنها توفر القوة للرحلة والمهمة العلمية القادمة. تم نشر هوائي اتصال يسمى الهوائي متوسط ​​الكسب بعد وقت قصير من الإطلاق أيضًا.

جاء التحدي من محاولات نشر هوائي ثانٍ يسمى رادار استكشاف الأقمار الجليدية (RIME). يبلغ طول هذا الهوائي 16 مترًا ، وهو مخصص لجهاز الرادار الذي سيتم استخدامه للبحث تحت سطح الأقمار الجليدية. كان من المفترض أن يتم نشره بعد خمسة أيام من الإطلاق ، لكن الهوائي أصبح عالقًا في الجزء العلوي من المركبة الفضائية ولا يمكن إطلاقه من حامله المتصاعد.

تحتوي المركبة الفضائية Juice على كاميرات مراقبة صغيرة منخفضة الدقة موجهة إلى نقاط الانتشار ، لذلك كان المهندسون قادرين على مراقبة الهوائي ورؤية القسم الأول من الهوائي ، لكن الأقسام الأخرى لم تنكشف. ومع ذلك ، فقد أظهرت الكاميرات بعض علامات الحركة ، لذلك كان هناك أمل. أشارت الصور إلى أن دبوسًا عالقًا كان يثبت أقسام الهوائي في مكانها ، لذلك أطلق الفريق محركات الدفع الخاصة بـ Juice لهز المركبة الفضائية بأكملها. حاولوا أيضًا مناورة المركبة الفضائية في ضوء الشمس للمساعدة في تسخينها ، على أمل أن يؤدي ذلك إلى فك الدبوس.

لم يُحل أي من هذين النهجين المشكلة ، لذلك بعد عدة أسابيع ، قرر الفريق إجراء تدخل أكثر صرامة ، بإطلاق جهاز داخل شريحة عالقة يسمى مشغل غير متفجر. تم تصميم هذا المكون لتحرير قوس عن طريق تقديم صدمة ، والتي تهز الدبوس العالق وتترك الدعامة تحرر. سمح ذلك أخيرًا للأجزاء الأخيرة من الهوائي بالظهور وتثبيتها في مكانها.

تم نشر مكونات أخرى مثل ذراع مقياس المغناطيسية والمزيد من الهوائيات بدون مشكلة ، وفي الأسبوع الماضي أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية أن Juice قد تم نشره بالكامل كما هو مخطط له. مع تكوين المركبة الفضائية ، أصبح الفريق الآن جاهزًا لبدء اختبار أجهزتها بينما تستعد المركبة لتحليقها الكوكبي الأول في عام 2024.

تقول أنجيلا ديتز ، نائبة مدير عمليات المركبة الفضائية للمهمة ، “لقد كانت ستة أسابيع مرهقة ولكنها مثيرة للغاية” ، في إفادة. “لقد واجهنا العديد من التحديات وتغلبنا عليها للحصول على Juice بالشكل الصحيح للحصول على أفضل العلوم من رحلته إلى كوكب المشتري.”

توصيات المحررين