تستحوذ شركة PwC على شركة Surfaceink، مصمم الأجهزة الذي كان في السابق شريكًا وثيقًا لشركة Apple

يتم اليوم الاستحواذ على لاعب أقل شهرة ولكنه مهم في عالم التكنولوجيا في وادي السيليكون – وهي خطوة تؤكد الاقتصادات المتغيرة في عالم الأجهزة، والتي ترغب في المشاركة بشكل أكبر في هذا المجال. الحبر السطحيشركة ذلك بدأت كشريك هندسة الأجهزة الرئيسي لشركة Apple بعد عودة ستيف جوبز إلى منصب الرئيس التنفيذي، يتم الاستحواذ عليها من قبل برايس ووترهاوس كوبرزشركة الخدمات المهنية التي تقدم المحاسبة والاستشارات الإدارية وتكنولوجيا المعلومات والمزيد لعملائها من المؤسسات.

ولم يتم الكشف عن الشروط المالية للصفقة. Surfaceink – التي لا تقوم اليوم فقط بتصميم النماذج الأولية للأجهزة التي تتراوح من الأجهزة الاستهلاكية إلى الأشياء المادية المستخدمة في بيئات المؤسسات، ولكنها تدير أيضًا مختبرات لاختبار الصوتيات والإلكترونيات والمزيد – لم تجمع أبدًا أي تمويل خارجي.

لدى الشركة حوالي 50 موظفًا في منطقة الخليج وسينضمون جميعًا كجزء من الصفقة. ومن بينهم إريك بوسويل، الرئيس التنفيذي الذي أسس الشركة.

ستقوم Surfaceink أيضًا بتنفيذ العمل الذي قامت به مع العملاء الحاليين بينما تعمل أيضًا مع PwC على الفوز بأعمال جديدة.

ورفض باوسويل، في إحدى المقابلات، الإفصاح عن عدد عملاء الشركة، ومن هم، وما الذي يعملون عليه. ومع ذلك، فإن أسماء العملاء في الماضي والحاضر، المدرجة على موقعهاهي شخصية حقيقية في صناعة التكنولوجيا: وهي تشمل Amazon وApple وAtari وDell وFacebook وGoogle وHP وIntel وMicrosoft وPayPal وQualcomm والمزيد.

شركة PwC ليست معروفة تمامًا بكونها لاعبًا في مجال الأجهزة. ولكن لديها عدد من شركات التكنولوجيا الكبرى كعملاء بالفعل، والأهم من ذلك، عدد من الشركات الأخرى المهتمة إما ببناء منتجات الأجهزة لتوسيع تفاعلها مع العملاء، أو على مستوى أساسي واستراتيجي أكثر، مثيرة للاهتمام في استكشاف ما قد يستخدمون الأجهزة – الخاصة بهم أو تلك الخاصة بشركاء آخرين – الآن وفي المستقبل لتنمية أعمالهم.

ومن خلال Sufaceink، تكتسب شركة PwC الخبرة الداخلية لفهم هذا الجزء من أعمال عملائها بشكل أفضل، وتفتح أيضًا الباب أمام إمكانية المشاركة في العمل على ذلك نيابةً عنهم. كان الاتجاه نحو توسيع المشاركة أيضًا أمرًا دفع Surfaceink لاستكشاف خطواتها التالية. وقال بوسويل إن تلك الاستكشافات تضمنت إمكانية الحصول على استثمارات خارجية لبناء استشارات داخلية ولكنها تظل مستقلة.

وقالت جيني كوهلر، رئيسة تطوير الأعمال في شركة PwC والتي تعمل على النمو الاستراتيجي وساعدت في البحث عن Surfaceink: “لقد كان ذلك في أعقاب التحديث الاستراتيجي داخل شركة PwC”. “إننا نقوم دائمًا بمسح السوق بحثًا عن الشركات المثيرة للاهتمام، سواء كانت شراكة أو استحواذ، وكانت Surfaceink واحدة منها. لقد حدث ذلك في نفس الوقت الذي كانوا يستكشفونه [alternatives] لأغراضهم أن يكونوا قادرين على تقديم خدماتهم على نطاق أوسع مع عملائهم. وقالت إن الزوج بدأ يتحدث بشكل جيد منذ أكثر من عام.

“هناك قائمة طويلة من الأسباب التي تجعل الشركات المختلفة ترغب في العمل معنا. وأضاف بوسويل: “ينتهي بهم الأمر جميعًا إلى أن يكونوا فرديين للغاية”. “بشكل عام، لدينا فريق يتمتع بخبرة كبيرة في شحن المنتجات. عندما يرغب الناس في شحن منتج جديد أو متابعة قطاع أعمال جديد أو إنشاء وحدة أعمال جديدة، كما تعلمون، في كثير من الأحيان سنكون أول من ينطلق على الأرض. سيبدأون في تشكيل فريقهم، ونحن ندعم ذلك، حتى يكونوا مستدامين بعد مشاركتنا. إن الانضمام إلى فريق متماسك للتنفيذ، مع فريق من ذوي الخبرة قام بشحن الكثير من المنتجات، فإن ذلك يخفف الكثير من هذه المخاطر.

الآن، كجزء من شركة استشارية من بين الشركات الخمس الكبرى، يمكن القول إن Surfaceink تبدو شريكًا أقل مخاطرة للعملاء الأكبر حجمًا، الذين قد يأتون من خارج نطاق التكنولوجيا ولكنهم بحاجة إلى استكشاف طرق للاستفادة منها بشكل أفضل في المستقبل.

من جانبها، كان لـ Surfaceink دور مثير للاهتمام ومحوري للغاية في تطوير صناعة التكنولوجيا. تأسست في عام 1999، خصيصًا لتكون شريكًا لشركة Apple، التي كانت لديها خطط طموحة وطويلة المدى مع إعادة ستيف جوبز إلى منصبه كرئيس تنفيذي في عام 1997.

عمل الثنائي معًا بشكل أساسي على كل قطعة من الأجهزة التي كانت شركة Apple تصنعها في ذلك الوقت، بما في ذلك أجهزة iMac وPowerbook وiPod وiPhone وiPad وMacBook. ومن المثير للاهتمام أن هذه العلاقة اتخذت منعطفًا سيئًا في عام 2010، عندما عرضت شركة Surfaceink تصميماتها الخاصة بالأجهزة اللوحية كجزء من جهودها لجذب عملاء جدد.

أبل بعد فترة وجيزة أسقطت الشركة. بوسويل يتحدث إلى نيويورك تايمز وقال في ذلك الوقت إن ذلك يرجع إلى “الوعي المتزايد لشركة Apple بقدراتنا الجاهزة… أعتقد أنهم ينظرون إلى قدراتنا على أنها فرصة للمنافسين”.

وبطبيعة الحال، كانت شركة أبل قد انطلقت إلى طبقة الستراتوسفير كشركة تجارية بحلول هذه المرحلة، وبالتالي كان من الممكن أن تكون هناك حجة للشركة الموسعة لجلب المزيد من هندسة الأجهزة في المنزل بغض النظر.

هذا هو المسار الذي سلكته شركة Apple في جوانب أخرى من تصميم منتجاتها، بدءًا من صناعة الرقائق وحتى تطوير خدمات الخرائط والبث المباشر. ويبدو أيضًا أن شركة أبل أيضًا الناس مسلوق بعد الانفصال. وحتى اليوم، يوجد ما لا يقل عن 15 شخصًا في شركة Apple يعملون في هندسة الأجهزة والذين عملوا سابقًا في Surfaceink، وفقًا لمسح ينكدين.