لماذا كانت أول طائرة ركاب في العالم فاشلة (لكنها ما زالت ثورية)

في عام 1946 ، بعد ثلاث سنوات من طرح الفكرة في البداية ، بدأ دي هافيلاند أعمال التصميم على المذنب. استغرقت مرحلة التصميم هذه ثلاث سنوات ، وحلق أول مذنب في 27 يوليو 1949. وخضع لثلاث سنوات أخرى من الاختبار والتعديل قبل أن يدخل الخدمة أخيرًا في 2 مايو 1952 ، مع شركة الطائرات البريطانية لما وراء البحار (BOAC).

كان من المقرر أن تسافر الطائرة التي تضم 44 مقعدًا (36 منهم ركابًا) من لندن إلى جوهانسبرج بسرعة 480 ميلًا في الساعة. لسوء الحظ ، بعد 18 شهرًا فقط من تلك الرحلة الافتتاحية في مايو عام 52 ، وقع حادثان في غضون ثلاثة أشهر من بعضهما البعض في عامي 1953 و 1954.

وقع الحادث الأول أثناء تسليم طائرة إلى الخطوط الجوية الكندية باسيفيك ، وكما قد يتوقع المرء ، ألغت الشركة الطلب. وقع الحادث الثاني عندما غادر مذنب BOAC مدينة كولكاتا الهندية وضرب عاصفة. ولقي جميع من كانوا على متنها وعددهم 43 حتفهم. أظهرت تحقيقات واختبارات المتابعة أنه بعد الضغط المتكرر وإزالة الضغط ، يتعب المعدن ويسبب تشققات في جسم الطائرة.

لم تردع هذه النكسات دي هافيلاند ، حيث أصدر نسخة جديدة ومحسنة من المذنب بعد أربع سنوات. ومع ذلك ، بحلول ذلك الوقت ، أنتج كل من Boeing و Douglas طائرات نفاثة (Boeing’s 707 و Douglas ‘DC-8) ومنذ ذلك الحين سيطرت على صناعة الطيران.