يريد Upp إضافة المزيد من البروكلي إلى مزيج البروتين النباتي باستخدام الأتمتة الكبيرة

ما فائدة الأتمتة؟ ووفقًا لحصاد القرنبيط أكثر مما يستطيع العمال البشر فوقهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا الزراعية مقرها شروبشاير في المملكة المتحدة تستخدم رؤية الكمبيوتر AI بالإضافة إلى آلات مملوكة لحجم المزرعة لتوسيع غلات المحاصيل.

لا يقتصر هدفها فقط على أن الحاصدة المتخصصة التي يحركها الذكاء الاصطناعي ستجعلها أكثر كفاءة في اختيار محصول مألوف ولكن أيضًا أن العملية ستقلل من النفايات – من خلال القدرة على استخراج المزيد من البروتين المغذي من حقل البروكلي دون الحاجة إلى جيش من عمال بشريين إضافيين للقيام بذلك.

تقول Upp إن الآلات الذكية التي تطورها ستمكّن مزارعي البروكلي من حصاد المزيد من النبات أكثر مما يمكنهم باستخدام عمال ميدانيين بشريين لأن مجموعة أدوات AI-plus-trater-tool ستفعل كل شيء: أتمتة كاملة للاكتشاف والقطع والرفع والحمل بمعدل يصل إلى 3 كم / ساعة.

يسمح هذا النهج المدفوع بالذكاء الاصطناعي للمزارعين “بإعادة تدوير” 80٪ من نبات البروكلي (أي الجذع والأوراق الإضافية) التي تُترك عادةً كنفايات في الحقل ، في Upp ، وبيعها كمنتج إضافي يمكن معالجته في الشكل الذي يقترحه مشابه لبروتين البازلاء.

نظام مفهوم الشركة الناشئة ، الذي أخبره الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك ، ديفيد وايتوود ، لموقع TechCrunch أنه يتم تطويره بمساعدة تقنيين في جامعة لينكولن ، يتضمن جرارًا مجهزًا بكاميرا ثلاثية الأبعاد وجهاز كمبيوتر داخلي يعمل بنظام رؤية الكمبيوتر AI. النموذج الذي تم تدريبه لتحديد متى تكون رؤوس البروكلي بالحجم المناسب للقطف (هذا هو الادعاء بدقة أفضل من دقة الإنسان) ، جنبًا إلى جنب مع أداة القطع والحصاد المسجلة الملكية (قيد براءة الاختراع).

“تتمثل مهمة حصاد القرنبيط – أولاً – في التعرف على الرؤوس الجاهزة للحصد. لذا فقد تعاونا مع فريق المنتجات الزراعية بجامعة لينكولن الذي طور التعلم الآلي والذكاء الاصطناعي “، كما يوضح. لقد كنا نختبر مجموعة كاملة من الكاميرات معهم ونتعامل مع مشكلة الانسداد الصعبة [where leaves may partly obscure the camera’s view of the broccoli head].

لقد استخدموا كاميرا استشعار العمق بداخلها قطعة ثلاثية الأبعاد لتحديد حجم هذا الرأس. نظرًا لأننا لا نقطع كل رأس – فنحن نقطع فقط الأحجام بالحجم المناسب وفقًا لما تطلبه محلات السوبر ماركت … ثم تقول كلمة “قطع” وهذا يرسل إشارة إلى جهاز الكمبيوتر الموجود على متن الطائرة ثم نقوم بتشغيل آليتنا الحاصلة على براءة اختراع الذي يمسك بالنبات – والذي سيكون هو نفسه الذي يمسك به الإنسان بجذع النبات – ثم يطير سكين حاد للغاية ويقطعه في جزء من الثانية. وبعد ذلك يتم رفع النبات بعيدًا “.

المواد النباتية الصالحة للأكل التي يتم حصادها بهذه الطريقة ليست مخصصة لرفوف السوبر ماركت – حيث تنطبق معايير مستحضرات التجميل الصارمة على مورديها عادةً ما يكون بائعو التجزئة من البقالة مساهماً رئيسياً في هدر الطعام من خلال رفض تخزين الفاكهة والخضار التي تبدو أقل من الكمال – بدلاً من ذلك الفكرة هي أن يتم معالجتها إلى عنصر غني بالبروتينات والمغذيات لبيعها لصناعة المواد الغذائية.

تتصور Upp استخدام بروتين البروكلي المجفف في مجموعة من المنتجات – من مشروبات البروتين ذات النمط الرياضي إلى الوجبات الجاهزة والمخبوزات.

أجزاء البروكلي التي تستهدفها لإعادة التدوير هي 30٪ بروتين حسب الوزن الجاف ، حسب موقع الشركة الناشئة ، ومليئة أيضًا بالعناصر الغذائية (فيتامين أ ، ب ، ج ، هـ ، ك ، الكالسيوم ، الحديد ، البوتاسيوم ، الفوسفور ، الزنك) – فضلا عن احتوائه على نسبة عالية من الألياف.

لا يبدو أن Upp تواجه أي مشكلة في الحصول على اهتمام مبكر من صناعة الأغذية بالبروتين النباتي الصالح للأكل المعاد تدويره – حيث أشار Whitewood إلى أنه قد تم توقيع ثلاث شراكات صناعية بالفعل (لا يمكنه حتى الآن تسمية الأسماء ولكنه يقول إن أحدها عالمي ” المشروبات الوظيفية “عملاق ؛ آخر هو علامة تجارية كبيرة للأغذية في المملكة المتحدة ؛ والثالث هو مخبز حلويات متخصص).

ويتابع قائلاً: “لقد اهتموا جدًا بالجوانب الصحية للبروكلي”. “إنهم مهتمون بحقيقة أنه نظيف ومستدام … لذا فهم متحمسون ، كما نقول. لا أعتقد أن لدينا مشكلة مع سوق لها – بمجرد أن نخرجها من الميدان “.

فيما يتعلق بقطعة المعالجة ، تعمل Upp مع خبراء في معهد جيمس هوتون في دندي لمعرفة أفضل السبل “لاستعادة الكسور من هذا النبات الذي يجعله مناسبًا لصناعة المواد الغذائية في المقام الأول” ، في وايت وود.

بالتصغير ، تقوم Upp بتطوير ما تصنفه على أنه شركة متخصصة في “البروتين النباتي الدائري” على خلفية الطلب المتزايد على البروتينات النباتية البديلة حيث تبحث صناعة الأغذية عن طرق لتقليص اعتمادها على البروتينات المشتقة من الحيوانات من أجل تقليل البصمة الكربونية – مع الضغط العالمي على جميع الشركات لتحقيق الأهداف المناخية.

لذا تتوقع الشركة الناشئة أن بروتين البروكلي الذي تم حصاده بواسطة الذكاء الاصطناعي يمكن أن ينمو ليصبح سوقًا بمليارات الدولارات في السنوات القادمة.

من ناحية التسويق ، تدعي الشركة أن هناك جانبًا بيئيًا إضافيًا – مما يشير إلى أن بروتين البروكلي أنظف من بروتين البازلاء (حيث يكون إنتاجه أقل بـ 4 مرات من الكربون) ، بينما يجادل أيضًا بأنه يتجنب مشكلة إزالة الغابات التي شوهت سمعة محاصيل فول الصويا. إذن الملعب هو هذا حتى أكثر خضرة بروتين نباتي.

سيكون هناك حتما نزوح بعض العمال (البشريين) نتيجة لأتمتة حصاد القرنبيط.

يقول وايتوود إن النظام يحل محل حوالي سبعة عمال ميدانيين – لكنه يشير إلى أن “الأجسام الدافئة” لا تزال مطلوبة في عبوات المنزل لتعبئة منتجات البروكلي للبيع بالتجزئة. ويضيف: “من الصعب الحصول على سبعة أشخاص” ، وهو يرسم صورة للعمل الشاق الذي يتعين على العمال في مجال العمل القيام به عادةً ، ويجادل بأن هذه ليست نوع الوظائف التي لن يفوتها أي شخص. لا أحد يريد القيام بهذا العمل. حتى في الصين والهند ، فإنهم يكافحون من أجل حمل الناس على القيام بذلك … إنه القرن الحادي والعشرين وما زلنا نتوقع من الناس القيام بذلك. إنه مجرد جنون “.

بينما تم تطوير تقنية الشركة الناشئة التي تأسست عام 2022 إلى مرحلة المفهوم ، إلا أنها تستعد للمرحلة التالية – لصقل تقنية قوية يمكن نشرها تجاريًا – مع سلسلة من البرامج التجريبية “من الحقل إلى البروتين” المخطط لها هذا العام في المملكة المتحدة وإسبانيا وكاليفورنيا.

من المتوقع أن يبدأ الإنتاج التجاري (ويحقق إيراداته الأولى) في أواخر عام 2024 – ستتجاوز الإيرادات المتوقعة 50 مليون جنيه إسترليني في أسواقها التجريبية الثلاثة في عام 2027.

تم تأسيس الشركة العام الماضي بصفتها شركة تابعة لشركة أخرى في مجال التكنولوجيا الزراعية في المملكة المتحدة تسمى روفر الأرض – حيث كان Whitewood الرئيس التنفيذي قبل الانتقال إلى Upp كمؤسس مشارك عندما قرروا الانفصال إلى شركتين مختلفتين.

تعلن الشركة الناشئة اليوم عن استثمار بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني في مرحلة ما قبل التأسيس من إلبو بيتش كابيتالمستثمر في مجال إزالة الكربون والاستدامة والتأثير الاجتماعي ، لتمويل التجارب الميدانية – قبل النشر التجاري المخطط له في العام المقبل.

يقول وايتوود إن أول استخدام تجاري لهذه التقنية سيكون على الأرجح في إسبانيا أو المملكة المتحدة ، بسبب الموسمية ، قبل أن تنتقل Upp إلى تشجيع مزارعي القرنبيط في كاليفورنيا على تحسين إنتاجية المحاصيل آليًا.

لماذا لم يفكر أي شخص في استخراج المزيد من الأشياء الجيدة من نباتات البروكلي من قبل؟ يقول وايتوود إن الناس كانوا يفكرون في إمكانية القيام بذلك منذ سنوات ، لكنه يقترح أن الأمر “صعب حقًا” – نظرًا للحصاد الانتقائي المطلوب ، بالإضافة إلى الحاجة إلى فصل المحاصيل المحصودة ، مع توجه جزء إلى المتاجر الكبرى (إلى تباع طازجة) والباقي يتطلب معالجة إضافية.

“يبدو الأمر بسيطًا – لقد حاول الكثير من الناس وفشل الكثير منهم” ، كما يقترح. “فقط لأنك تمتلك آلة حصادة متخصصة يمكنها التعامل مع كل الكمية الكبيرة التي يمكنك فجأة البدء في التعامل معها. أنت بحاجة إلى أتمتة – وتحتاج إلى أتمتة كبيرة. لن تتعامل الروبوتات الصغيرة مع محاصيل بهذا الحجم ، بهذا الحجم … أنت بحاجة إلى آلات بحجم المزرعة. “