تريد NeoCarbon أن تنضم أبراج التبريد الصناعية إلى مكافحة المناخ

NeoCarbon، وهي شركة ناشئة في مجال تكنولوجيا المناخ مقرها برلين تتخذ نهجًا تعديلًا لتوسيع نطاق أجهزة التقاط الهواء المباشر (DAC) لامتصاص انبعاثات ثاني أكسيد الكربون ، وقد حصلت على تمويل أولي. ينصب تركيزها على تطوير مجموعة DAC التي يمكن تثبيتها (تعديلها) داخل أبراج التبريد العاملة في القطاع الصناعي – وبالتالي ، فإن مسارها يعمل ، مما يقلل من تكلفة خفض انبعاثات الكربون.

سيتم استخدام جولة ما قبل البذور البالغة 1.25 مليون يورو ، والتي شارك في قيادتها PropTech1 و Speedinvest ، في المرحلة التالية من التطوير حيث تعمل NeoCarbon على تحويل إثبات المفهوم الحالي المعتمد على المختبر إلى نموذج أولي تجريبي في منشأة تجارية – نأمل أوائل العام المقبل. لذلك ستستخدم الأموال الأولية لذلك ، بما في ذلك توسيع فريقها الهندسي للحصول على MVP في الشكل للطيار الأول في الأشهر المقبلة.

ينصب تركيزها الأولي على تعديل DAC إلى أبراج تبريد صناعية أصغر حجمًا – بدلاً من الأبراج العملاقة التي قد تراها في محطة طاقة. (أو في الواقع الوحدات الصغيرة جدًا التي قد تجدها في مركز التسوق أو مبنى المكاتب.) على الرغم من أنها تقول إنها تأمل ، على المدى الطويل ، في تطوير التكنولوجيا للأبراج الكبيرة أيضًا. لكنها تجادل بأنه حتى الأبراج الصناعية الأصغر تعالج الكثير من الهواء وبالتالي يمكنها التقاط كميات ذات مغزى من ثاني أكسيد الكربون – حسنًا ، لن تستمر أزمة المناخ وتنتظر انطلاق المشاريع الضخمة حتى تبدأ فلسفتها بشكل أصغر. لتوسيع نطاق أسرع.

يقول المؤسس المشارك والمدير التنفيذي للتكنولوجيا سيلفان تورومانوف ، متحدثًا إلى TechCrunch over Zoom: “إن مكاننا الجميل في المستقبل ، لنفترض ، 2-3 سنوات ، سيكون 1-10 ميغاواط من طاقة التبريد”. “وهؤلاء هم بالفعل بآلاف الأطنان من إمكانية التقاطها سنويًا.”

ويستطرد قائلاً: “لقد قمنا بإثبات مبكر جدًا للمفهوم (POC) في الأيام الأولى ، في فبراير”. “الآن نحن اليوم بصدد الانتهاء من أول ما نطلق عليه ، MVP – لذا فهو لا يزال على نطاق صغير جدًا. لكن POC كانت ميزانية منخفضة للغاية وتشبه الكمية. نحن الآن بصدد الانتهاء ، هذا الأسبوع بشكل أساسي ، من النموذج الأولي MVP الذي سيكون المزيد من النتائج النوعية.

“لم نبدأ بعد القياسات والاختبارات بها ولكنها في الأساس في مرحلة الانتهاء من تشغيلها بالفعل.”

بينما يبدو DAC رائعًا من الناحية النظرية – استخدام المواد الكيميائية لامتصاص الانبعاثات المسببة للمشاكل من الهواء حرفياً! – ينتج عن النشاط البشري كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون (تستشهد شركة NeoCarbon بالإحصاءات ذات الصلة بـ 51 مليار طن سنويًا) لذلك ستحتاج إلى قدر هائل من DAC لإحداث تأثير في أزمة المناخ.

لكن أحد العوائق الكبيرة أمام توسيع نطاق DAC هو تكلفة التنفيذ.

إن تكتيك NeoCarbon لخفض تكلفة DAC هو التركيز على إعادة توظيف البنية التحتية الصناعية الحالية التي لديها بالفعل الظروف المناسبة لامتصاص الكربون من الهواء – بعد كل شيء ، أبراج التبريد مصممة لتدفق الكثير من الهواء من خلالها – مما يعني أنه لا يوجد بحاجة إلى بناء صرح جديد بالكامل لالتقاط ثاني أكسيد الكربون. (على الرغم من أنه يجب عليك التأكد من أن التقنية الخاصة بك يمكن أن تتكيف مع ظروف التثبيت المختلفة.)

ومن ثم تدعي أنها ستكون قادرة على خفض تكاليف DAC بما يصل إلى 10x – مما يجعل DAC “سوقًا جماهيريًا جاهزًا” ، كما يضعها العرض.

ثاني أكسيد الكربون ينزل من المدخنة

هناك اعتبار آخر يتعلق بالتقاط الهواء المباشر وهو ، حسنًا ، ماذا تفعل بثاني أكسيد الكربون الذي تم التقاطه؟

إذا فعلت شيئًا يطلقه ببساطة في الغلاف الجوي مرة أخرى ، فأنت – في أحسن الأحوال – تؤخر الانبعاثات بدلاً من خفضها. وهو ما لن يقطعها إذا كنت تدعي أن لديك تقنية للمساعدة في أزمة المناخ.

على المدى القصير ، تقول NeoCarbon إن نهجها تجاه هذه المشكلة هو التركيز على المواقع التي يمكن فيها إعادة استخدام ثاني أكسيد الكربون المحتجز من قبل المنشأة الصناعية نفسها – مثل المزارع العمودية (التي تستخدم ثاني أكسيد الكربون لتغذية المصانع) ، أو صانعي المشروبات الغازية (التي تستخدم الاشياء للفور السائل).

هذا سبب آخر لاستقراره على تعديل أبراج التبريد الصناعية – حيث يمكن أن تقع بالقرب من حاجة الأعمال لثاني أكسيد الكربون – مما يسمح بإعادة ثاني أكسيد الكربون بشكل مفيد إلى العمليات التجارية كمواد خام. (بالإضافة إلى الاعتبارات المناخية ، فإنه يجادل بأنه يمكن أن تكون هناك فوائد تجارية أوسع ، مثل تعزيز مرونة سلسلة التوريد وخفض تكاليف التصنيع حيث واجه ثاني أكسيد الكربون بعض النقص وارتفاع الأسعار في السنوات الأخيرة).

هذه الدائرية ستمكّن فقط من إنشاء عمليات محايدة للكربون. لذلك ، على المدى الطويل ، يقول تورومانوف إنه يخطط للدخول في شراكة مع المرافق التي من شأنها توصيل (أو بالأحرى الأنابيب) التي تم التقاطها لثاني أكسيد الكربون في منشآت تخزين الكربون الدائم بحيث يمكن أن يحدث العزل الفعلي (المعروف أيضًا باسم التقاط الكربون وتخزينه) – مما يؤدي إلى إعاقة إمكانية DAC تلعب دورها في الحد من انبعاثات التدفئة المناخية. (“لدينا بالفعل عدد قليل من خطابات النوايا (خطابات النوايا) ومناقشات حول شراكات التخزين – دعنا نقول أوائل عام 2024 للمشاريع الأولى ، يلاحظ تورومانوف في ذلك.)

مرة أخرى ، تراهن على أن البنية التحتية لعزل الكربون من المرجح أن يتم بناؤها في مواقع تتميز بأنواع أبراج التبريد الصناعية التي تستهدفها – نظرًا لأن الصناعات مثل التصنيع والزراعة تواجه ضغوطًا متزايدة لمعالجة آثار الكربون الكبيرة.

لذلك ، بشكل عام ، فإن استراتيجيتها لدفع استيعاب DAC هي التركيز على توافق الاحتياجات التي تعتقد أنها ستعزز الظروف المناسبة لتوسيع نطاق التكنولوجيا – وبالتالي توسيع نطاق فائدة DAC كإجراء للتخفيف من تغير المناخ – وكذلك لتنمية أعمال ترخيص التكنولوجيا حول ذلك.

يمكن أن ينتهي الأمر بالعملاء المستهدفين لترخيص تقنية DAC لأبراج التبريد – وهي القطعة التي تريد التركيز عليها كعمل تجاري ، جنبًا إلى جنب مع توسيع نطاق تقنيتها – أن يكونوا مصنعي أبراج التبريد بأنفسهم. بعد كل شيء ، لديهم الكثير من البنية التحتية المبنية ولكنهم ليسوا صناعة حديثة ، لذلك من المحتمل أن يفتقروا إلى نوع ابتكار المنتجات الذي يسمح لهم بتطوير مثل هذه الخدمات داخل الشركة للتمييز بين المكون الصناعي القياسي الذي يبيعونه. (لذا فإن العمل مع شركة ناشئة هو طريقة واحدة لسد تلك الفجوة التخريبية).

“نحن نذهب إلى صناعة تلو الأخرى حتى نتمكن من تخصيص منتجنا لواحدة أو مجموعة محدودة من الصناعات في البداية ثم التوسع. وبعد ذلك بالطبع ، كنا أيضًا على اتصال مع جميع أكبر اللاعبين العالميين في تصنيع أبراج التبريد ، “كما يقول تورومانوف ، وهو يناقش خطط الانتقال إلى السوق الخاصة بشركة NeoCarbon. “نعمل حاليًا على تطوير مذكرة تفاهم مع واحدة منها على الأقل بوسائل يمكن أن نشترك في تطوير منتجنا مع أبراج التبريد الخاصة بهم على وجه التحديد

“الشيء الوحيد الذي تم طرحه هو فكرة أنه يمكننا التركيز على تقنية الالتقاط ويمكنهم التركيز على الجزء المتصل – وهو ليس جوهر عنوان IP أو الجزء الصعب ، إنه أكثر صعوبة بمعنى أن هناك الكثير من التنوع ولكنه من الناحية الفنية هو مجرد ربط القطع ببعضها البعض “.

“على المدى الطويل ، لا نريد التعامل مع كل هذا بأنفسنا لأن – على سبيل المثال – [for] على نطاق دولي ، لا نريد أن يكون لدينا أسطول من الصيانة خاصة عندما يكون لدى مصنعي أبراج التبريد هذا بالفعل “. “يمكننا الاستفادة [existing maintenance contract relationships they have with their customers] لذلك سيقومون أيضًا بصيانة منتجنا. وبالطبع هذا يعني أنه سيكون لديهم في نهايتهم نوع من الترخيص الحصري لاستخدام منتجنا في منطقة جغرافية وإطار زمني معينين “.

لا تزال الأيام الأولى للشركة الناشئة ، التي تم تأسيسها في يناير فقط ، ولكن أزمة المناخ لم تتوقف ، لذا يحرص مؤسسو NeoCarbon على التحرك بأسرع ما يمكنهم توسيع نموذجهم الأولي إلى أجهزة مجربة ومثبتة تجعل إضافة ثاني أكسيد الكربون – التقاط مرفق لبرج تبريد مسألة “التوصيل والتشغيل”.

لقد تم إلهامهم لاتخاذ نهج التعديل التحديثي لدفع استيعاب DAC من قبل شركة ناشئة أخرى لتكنولوجيا المناخ – Noya Labs ومقرها الولايات المتحدة – لكنهم يجادلون بأن لديهم تركيزًا مختلفًا قليلاً (أي على المباني الصناعية بدلاً من المباني التجارية). بالإضافة إلى أنهم يبنون في أوروبا (وليس الولايات المتحدة) ، لذلك سوف يركزون على 300000 أو نحو ذلك من أبراج التبريد التي حددوها حيث يمكن أن يتم تحديث تقنيتهم ​​بأسرع ما يمكن في جميع أنحاء المنطقة.

ما هو التحدي الأكبر لتوسيع نطاق التكنولوجيا الخاصة بهم بنجاح؟ يقول Toromanoff أن أحد العناصر “الأكثر أهمية” هو ضمان إمكانية تعديل أجهزة DAC الخاصة بهم دون التأثير سلبًا على وظيفة التبريد (أو خلق أي مشاكل أخرى للعمليات الصناعية).

“هذا هو أحد الأشياء غير القابلة للتفاوض لأنه بخلاف ذلك لا يمكننا القيام بذلك ، لذلك هناك بعض الطرق التي ننظر بها إلى هذا الأمر. قد يكون أيضًا شيئًا نحتاج إلى تطويره مع التكرارات ولكن بشكل أساسي … إذا كنت تضيف شيئًا ما فوق برج التبريد ، فإنه يخلق مقاومة أكبر قليلاً لتدفق الهواء ولكن في نفس الوقت نستهلك أيضًا بعض الحرارة لذا فإن الفكرة هي أن هذين الأمرين [balance out]،” هو يقترح. “في الأساس ، سيكون البرج أقل كفاءة بالفعل ، ولكنه سيحتاج أيضًا إلى القيام بعمل أقل.”

تتضمن قصة إنشاء الشركة الناشئة لقاء اثنين من مؤسسيها العالميين المشاركين في حدث مطابق لمؤسس مشارك تديره شركة البناء Antler في برلين – بعد أن استقال كلاهما من وظائفهما وكانا يبحثان عن أفكار حول الشركات الناشئة حيث يمكنهما إحداث تأثير مناخي. سريع. (المؤسس الآخر لشركة NeoCarbon هو الرئيس التنفيذي رينيه هاس ، الذي كان عالقًا في قطار متأخر لمعظم محادثة Zoom الخاصة بنا.)

كان أيضًا في Antler – وهو مشارك آخر في زيادة ما قبل البذور في NeoCarbon ، جنبًا إلى جنب مع بعض الملائكة غير المسماة – حيث كان الزوجان يتبادلان الأفكار عندما صادفوا ما كانت تقوم به Noya Labs مع التعديل التحديثي لـ DAC ورأوا فرصة للقيام بشيء مماثل في أوروبا (والبنية التحتية الصناعية الأوروبية) ، والتي اعتقدوا أيضًا أنها توفر لهم أفضل فرصة للاستفادة من خبرتهم ومهاراتهم الحالية في بدء التشغيل ، في التنفيذ والتوسع ، في المهمة الحتمية للمناخ المتمثلة في التوسع السريع في استيعاب DAC.

يقول تورومانوف عن البرنامج التجريبي القادم: “إن أفضل سيناريو هو تشغيله بحلول نهاية الربع الأول من العام المقبل” ، مضيفًا: “لدينا حافز قوي جدًا للعمل بأسرع ما يمكن [because of the climate crisis]. لهذا السبب يطلق عليه أيضًا اسم تجريبي – لأننا لا نتظاهر بأنه سيكون منتجًا نهائيًا ، لذلك نحن نبحث أيضًا عن شريك سيكون مستعدًا لتحمل بعض المخاطر “.